08.30.08
Superstición técnica
El lector Jurgen Busch de Limburg, Alemania, tiene algo que decir sobre la situación -planteada la semana pasada - en la cual no hay razonamiento que valga que pueda convencer al verdadero creyente:
Desde que encontré su sitio web soy un frecuente lector de sus comentarios semanales. Y mientras más leo, más trato de convencer a mis amigos de que se unan a la experiencia. Desafortunadamente, la mayor parte del tiempo no tengo éxito, quizás debido al poco manejo del inglés por parte de mis amigos, o quizás porque son “sólidos creyentes” - tengo la poderosa sensación de que éste último es el caso, porque sé de otros sitios web dedicados al escepticismo en lengua alemana que ni aún así resultan atractivos para estos amigos.
La razón por la que escribo esto es que quiero compartir una historia acerca de “poderes especiales” del mismo cariz de su experiencia con la madre de Steve, aunque mi historia no tiene mucho de “sobrenatural”. Muestra que incluso en contacto con sistemas técnicos, la gente tiende a creer cosas que son insostenibles.
Hace algunos años, cuando los teléfonos todavía usaban el método del impulso al marcar un número y no el método del tono, mi madre afirmaba que ella podía saber cuándo alguien estaba tratando de llamarla, mientras todavía estaba en la línea hablando con otra persona. Ella me decía que podía oir a la segunda persona marcando en su línea, y que pensaba que debía ser algo especial que tenía la línea de ella.
Desde luego eso era imposible, simplemente porque mientras se marca el número no hay todavía conexión, de manera que cómo puede la compañía telefónica saber cuál línea seleccionar para enviarle los impulsos de los números restantes que aún no han sido marcados?
El punto era que mi madre tenía una línea bastante mala y uno podía muchas veces escuchar los impulsos marcados en líneas vecinas durante las conversaciones telefónicas. Era algo que pasaba de vez en cuando. Pero ella recibía reforzamiento positivo (en favor de su creencia) cada vez que era llamada otra vez por alguien más después de haber finalizado la primera llamada, y cuando el que llamaba le confirmaba que había estado llamando antes cuando su línea estaba ocupada. Esto era tan fuerte para ella, que comenzó a creer que ella había “escuchado” los intentos de llamadas. Ella simplemente ignoraba todos los casos en que la persona que llamaba le decía que se había comunicado al primer intento. Su respuesta usual era, entonces, que seguramente alguien más debía haber tratado de llamarla.
James, yo soy físico, así que siempre traté de convencerla de que estaba errada haciendo uso de cuanto argumento técnico podía encontrar. Aun con el “poder de la ciencia” y el agregado de yo era su hijo -existe? - me tomó meses. Y aún hoy en día no estoy seguro, después de tantos años, de si ella todavía alberga la creencia de que en efecto podía escuchar los intentos de llamadas que estaban por entrar, o de si ella simplemente ha optado por no discutir más el asunto conmigo…
La gente -toda la gente, incluso yo, que conozco el efecto -parece no ser muy diferente de las palomas de B.F. Skinner. Tendemos a creer una teoría muy rápidamente al cabo de unos pocos aciertos, pero necesitamos miles de fallas para deshacernos de una creencia falsa.
Quizás puedas agregar esa historia a tu colección de “superticiones técnicas.”
Sólo en el caso de que estés realmente interesado en una discusión detallada acerca de esta tendencia a confundir tecnología con lo sobrenatural, busca la página http://tinyurl.com/ontpq , donde el diario The Guardian (UK) adelanta un extracto de The Perfect Thing: How the Ipod Shuffles Commerce, Culture and Coolness, de Stephen Levy, un libro a ser publicado en Noviembre. Un estudio fascinante, tanto desde la perspectiva tecnológica como psicológica. Verás allí que varios de los entrevistados creían que muy posiblemente detrás de sus artefactos electrónicos estaban actuando elementos sobrenaturales! Y ve también http://www.randi.org/jr/030102.html , donde una cafetera habla…!
Via: Sin Dioses
